Malebné město Stratford nad Avonou, ležící v srdci anglického hrabství Warwickshire, je neodmyslitelně spjato s životem a dílem Williama Shakespeara, nejslavnějšího dramatika všech dob. Okouzlující architektura a klidná atmosféra vhodná k rozjímání jsou teprve začátkem naší cesty (nejen) po jeho stopách.
První osídlení na místě dnešního Stratfordu nad Avonou sahá do doby anglosaské. Město bylo založeno v 7. století n. l. a jeho název pochází ze staroanglických slov "stræt" (cesta) a "ford" (brod). V 11. století se Stratford stal důležitým obchodním centrem a získal tržní privilegium.
Ve středověku zažil Stratford období rozkvětu. Město se stalo významným centrem vlnařského průmyslu a řemeslnictví. V tomto období také došlo k výstavbě kostela Nejsvětější Trojice, mostu přes Avon a dalších významných památek.
Nejvýznamnější osobností spojenou se Stratfordem nad Avonou je bezpochyby William Shakespeare. Největší dramatik všech dob se zde narodil v roce 1564 a v tomto městě také prožil velkou část svého života. Ve Stratfordu se nachází řada památek spjatých se Shakespearovým životem, včetně jeho rodného domu, divadla Royal Shakespeare Company či Shakespearova hrobu v Kostele Nejsvětější Trojice, viz několiko bodů níže.
V 18. a 19. století prošel Stratford obdobím úpadku vlnařského průmyslu. Město se však brzy zotavilo díky rozvoji cestovního ruchu. V tomto období také došlo k rozsáhlé rekonstrukci Shakespearova rodného domu a k výstavbě dalších památek.
Dnes je Stratford nad Avonou prosperujícím městem s bohatou kulturní nabídkou. Město je známé především jako centrum shakespearovského festivalu, který se zde koná každý rok. Kromě toho se v Stratfordu nachází mnoho dalších památek, muzeí a galerií, které lákají turistky a turisty z celého světa. Logicky je největším pojítkem doslova až magnetický kult Williama Shakespeara.
Památky spjaté s odkazem Williama Shakespeara:
- Dramatikův rodný dům: Tato hrázděná budova ze 16. století je místem, kde se narodil a vyrůstal. Dnes je dům muzeem, které nabízí pohled do života Shakespeara a jeho rodiny.
- Shakespeare's New Place: Zahrada a muzeum na místě Shakespearova domu, který byl v 18. století zbořen. Toto velké sídlo bylo domovem Shakespeara v pozdějších letech jeho života. Bohužel, v roce 1759 došlo k jeho zničení, dnes se na místě nachází muzeum a zahrada, která připomíná dramatikův život.
- Divadlo Royal Shakespeare Company: Toto divadlo je světově proslulé uváděním Shakespearových děl a dalších divadelních představení. Nachází se na břehu řeky Avon a je jedním z nejnavštěvovanějších divadel ve Velké Británii.
- Hall's Croft: Rodný dům Shakespearovy manželky Anne Hathawayové.
- Nash's House: Dům, ve kterém žil Shakespearův přítel a kolega dramatik Thomas Nashe.
- King's New School: Škola, kterou Shakespeare navštěvoval jako chlapec.
- Guild Chapel: Kaple, kde se konala Shakespearova svatba s Anne Hathawayovou.
- Kostel Nejsvětější Trojice: V tomto kostele je William Shakespeare pohřben. Jeho hrob se nachází v presbytáři a je oblíbeným poutním místem turistů z celého světa.
Zajímavosti, aneb tucet pikantérií ze života Williama Shakespeara:
- Záhadný život: O Shakespearově životě se toho ví poměrně málo, a to i přes jeho světoznámé dílo. Mnoho detailů z jeho života je zahaleno tajemstvím.
- Sporná profese: Není zcela jasné, čím se Shakespeare živil v období mezi lety 1585 a 1592. Někteří spekulují, že učil, pracoval v divadle, nebo se věnoval lovu pytláků.
- Mladíkův sňatek: Shakespeare se v 18 letech oženil s Anne Hathawayovou, která byla o 8 let starší. Svatba se konala v netypicky rychlém termínu, pouhých 6 měsíců po ohlášení.
- Pochybné otcovství: Existují spekulace, že Shakespeare nebyl otcem všech tří dětí, které měl se svou manželkou Anne.
- "Druhá nejlepší postel": Ve své závěti Shakespeare odkázal své manželce "druhou nejlepší postel". Důvody tohoto podivného odkazu jsou dodnes předmětem spekulací.
- Prokletá socha: V Stratfordu se nachází socha Shakespeara, která je údajně prokletá. Prý přináší smůlu všem, kteří se jí dotknou.
- Tajemný portrét: Neexistuje žádný autentický portrét Shakespeara z jeho doby. Jediným dochovaným portrétem je Chandosův portrét, jehož pravost je zpochybňována.
- Shakespeare v Praze: Existuje teorie, že Shakespeare v roce 1592 navštívil Prahu a inspiroval se zde pro své drama Hamlet.
- Shakespearova smrt: Shakespeare zemřel v roce 1616 ve věku 52 let. Příčina jeho smrti není zcela jasná, spekuluje se o tyfu, moru, nebo otravě.
- Poslední slova: Shakespearova poslední slova prý zněla: "Víno! Víno!"
- Shakespearova popularita: Shakespearova díla jsou přeložena do více než 100 jazyků a jsou hrána po celém světě.
- Tajemný pseudonym: Existuje teorie, že Shakespeare používal pseudonym "William Shakespeare" jako krytí pro jiného autora, například Christophera Marlowa.
